Nota de prensa de Cerame-Unie, la Asociación Europea de la Industria Cerámica
La industria cerámica europea reconoce el compromiso de la Comisión Europea con la defensa de los intereses comerciales de la Unión en el contexto de las recientes tensiones comerciales con Estados Unidos, y acoge con satisfacción este acuerdo en la medida en que proporciona actualmente un marco previsible para las empresas europeas. Al mismo tiempo, el incremento de las barreras comerciales en mercados clave como el estadounidense, junto con las prácticas desleales de terceros países, pone de relieve la necesidad urgente de adoptar medidas que respalden la competitividad de los productores europeos.
Como sector líder en el comercio europeo, que contribuye positivamente a la balanza comercial de la UE con 5.100 millones de euros anuales, y con exportaciones de cerámica a EE. UU. que representan el 14% de los 11.800 millones de euros de las exportaciones totales de la UE en este sector, la industria cerámica europea ha seguido muy de cerca los intercambios entre la Administración estadounidense y la Comisión Europea. En este contexto, Cerame-Unie lamenta el deterioro de las condiciones de acceso al mercado estadounidense, aunque valora positivamente la desescalada de tensiones y el acuerdo provisional, esperando que allane el camino hacia una asociación comercial transatlántica más sólida y duradera.
En materia arancelaria, el acuerdo actual supone para la industria cerámica un total de 279,9 millones de euros anuales en gravámenes, con un incremento estimado de 101 millones de euros al año respecto a la situación actual. De haberse introducido los llamados aranceles recíprocos además de los derechos MFN (traducción al español Nación Más Favorecida), como ocurre con todos los demás socios comerciales de EE. UU., el valor total de los aranceles estadounidenses aplicados a las exportaciones cerámicas de la UE habría aumentado aún más. Con el acuerdo vigente, la mayoría de los productos de menaje y artículos ornamentales de cerámica siguen sujetos a aranceles MFN que alcanzan hasta el 28% para la mayoría de los productos incluidos en los subcapítulos HS 6911 y 6912. Sin embargo, el aumento de los aranceles afecta a todos los demás sectores cerámicos, en particular a las baldosas (+5 a +6,5%) y a los refractarios (+15%).
Estas variaciones tendrán consecuencias perjudiciales para la competitividad del sector, especialmente para el de baldosas cerámicas, que exporta cada año más de 1.130 millones de euros a EE. UU. Con una producción nacional que se sitúa muy por debajo del consumo interno anual de unos 251 millones de m², el sector de la construcción estadounidense ha mantenido históricamente estrechos vínculos con los productores europeos de baldosas cerámicas, especialmente en Italia y España. A la vista del papel del sector como exportador neto estratégico europeo y de su importancia tanto para las economías como para las cadenas de valor de la UE y EE. UU., Cerame-Unie pide la inclusión de las baldosas cerámicas (HS 6907) en la lista de productos sujetos únicamente a arancel MFN.
La industria cerámica europea acoge no obstante con satisfacción los esfuerzos de la Comisión por asegurar un acuerdo político y negociar su finalización de forma segura y vinculante. Asimismo, considera esencial un seguimiento continuo de los flujos comerciales para detectar con rapidez cualquier desvío de comercio derivado del aumento generalizado de aranceles que afrontan todos los socios comerciales de EE. UU.
Los productores europeos expresan su preocupación por el creciente número de barreras comerciales en mercados clave de exportación, que se suma a la competencia desleal de los productores de China e India, sujetos a bajos estándares medioambientales y sociales. Más allá de un acuerdo, la industria cerámica necesita con urgencia medidas que salvaguarden su competitividad a través de una reducción de cargas regulatorias y de costes no recíprocos.
Cerame-Unie y los productores cerámicos europeos reiteran su apoyo a los esfuerzos de la Comisión por promover un comercio justo y sostenible, en pleno cumplimiento de las normas de la OMC, y manifiestan su disposición a proporcionar cualquier información adicional que se requiera.
